W 1831 roku brytyjski naukowiec Michael Faraday odkrył zjawisko indukcji elektromagnetycznej, kładąc teoretyczne podstawy narodzin transformatora. W latach osiemdziesiątych XIX wieku-w czasie „wojny prądów” pomiędzy prądem przemiennym (AC) a prądem stałym (DC)-transformator stał się kluczowym urządzeniem umożliwiającym prądowi przemiennemu przesyłanie mocy na duże-odległości i ostatecznie triumf. W 1884 r. „generator wtórny”-wynaleziony przez Francuza Luciena Gaularda i Anglika Johna Dixona Gibbsa-oświetlił ulicę w Turynie we Włoszech; oznaczało to najwcześniejszy prototyp praktycznego transformatora.
Praktyczną realizację nowoczesnego transformatora przypisuje się Williamowi Stanleyowi, inżynierowi w Westinghouse, który w 1885 roku wynalazł transformator wykorzystujący zamknięty, laminowany żelazny rdzeń w kształcie litery E-i skonstruował pierwszy kompletny system przenoszenia mocy prądu przemiennego. W ciągu następnego stulecia technologia transformatorów podlegała ciągłej ewolucji: materiały rdzenia przeszły od zwykłych blach stalowych do stali krzemowej i stopów amorficznych; media izolacyjne i chłodzące ewoluowały od oleju mineralnego do ekologicznych-przyjaznych-olejów roślinnych; a projekty konstrukcyjne rozszerzyły się z pojedynczego typu-zanurzonego w olej na różne formy, takie jak jednostki suche-i całkowicie uszczelnione.
Wkraczając w XXI wiek, tradycyjne transformatory stanęły przed nowymi wyzwaniami dotyczącymi szybkości reakcji, gęstości mocy i inteligentnego sterowania, aby sprostać pojawiającym się wymaganiom,-takim jak-zasilanie o dużej gęstości dla centrów danych AI, integracja nowych źródeł energii z siecią i szybkie ładowanie pojazdów elektrycznych. W rezultacie zaczęły pojawiać się-transformatory półprzewodnikowe (SST)-skoncentrowane na urządzeniach półprzewodnikowych, takich jak węglik krzemu (SiC) i azotek galu (GaN)-. Wykorzystując technologie-elektronicznej konwersji mocy o wysokiej częstotliwości, przetworniki SST osiągają wyższą wydajność, bardziej kompaktowe wymiary i elastyczną kontrolę nad napięciem, częstotliwością i współczynnikiem mocy. W 2023 r. firma China XD Group zamówiła transformator półprzewodnikowy-klasy- o mocy 2,4 MW dla centrum danych uczestniczącego w chińskiej inicjatywie „Eastern Data, Western Computing”.
Patrząc w przyszłość, transformatory ewoluują z pasywnych „urządzeń do konwersji mocy” w aktywne „węzły” w ramach inteligentnej sieci. Dzięki integracji czujników, obliczeń brzegowych i technologii cyfrowych bliźniaków będą one w stanie-samoczynnie wykrywać swój stan operacyjny, samodzielnie{{2}diagnozować usterki i angażować się w inteligentne interakcje z siecią energetyczną. Jeśli chodzi o materiały, jeszcze szersze zastosowanie mogą znaleźć stopy amorficzne i nanokrystaliczne miękkie materiały magnetyczne.
